“朝鲜”的用名，意为“朝日鲜明”，即清晨之国或晨曦清亮之国。朝鲜半岛是世界上最早的人类发源地之一，已有五千年的历史。朝鲜古称“高丽”（KOREA）（意为“山高水丽”）。公元一世纪建立第一个封建王国———高句丽。公元1392年李成桂自立为王，改国号为“朝鲜”。1905年沦为日本殖民地，1945年解放。1948年9月9日，金日成主席成立了朝鲜民主主义共和国，1950~1953年的抗美援朝，以“三八线”为界将朝鲜半岛分为南北朝鲜两国至今。1994年7月8日，金日成主席逝世后的三年治丧期中，朝鲜改建了保存金日成主席遗体的锦绣山纪念馆，将金日成的生日（1912年4月15 日）作为“太阳节”，把公历改为主体年号（1912年为元年）。政治上坚持建设“朝鲜式”的社会主义，经济上继续贯彻1993年制定的经济方针，正在学习中国、越南、俄罗斯改革经验，开始谨慎地试行一些市场经济的规则。在军事国防建设上，实行“先军政策”，在统一问题上坚持“三大宪章”的原则。
朝鲜，它是神秘而陌生的。在世界面貌日新月异的今天，朝鲜仍是比较封闭的。“三八线”上一张谈判桌成为同一民族两个国家的分界线，令近在咫尺的天地似乎是两个世界。踏上这片国土，从城市到乡村，每个人都佩带着崇敬的领袖像章，到处都有领袖的画像和标语，极少看到商业广告牌，也没有当今商业城市的喧哗热闹。朝鲜的第一块或惟一的商业广告牌，是宣传由朝鲜制造的第一辆小汽车“口哨”。尽管行人和自行车决定着首都城市平壤的人文风貌，但建设风格街道显得很有特色。宽长的大街显得冷清静寂，在没有任何信号灯的市区，清一色的女交警一丝不苟地指挥着交通，往来的公交车辆和行人一切显得井然有序，这倒是一道靓丽的风景线。乡村的田野中，田头插着小红旗，一群干农活的农民对外来的访客感到新奇陌生，放下手中的农活与我们互相观赏，一切的景象，有如回到上世纪七十年代或更早些时候，既熟悉又陌生、奇特。
朝鲜又是一个美丽的国家，四季分明，三面环海，河流众多，自然景观秀丽怡人。春天，鲜红的金日成花、金达莱花四处盛开；夏天，妙香山绿树成荫，清凉舒适，散发着阵阵郁香；秋天，世界名山金刚山的红叶绚丽多彩；冬天，白头山银装素裹，一片北国风光。被世人称之为“公园里的城市”的首都平壤，街道纵横宽长，干净清新，大同江、普通江傍杨柳依依，清风习习，到处鸟语花香。还有那宏伟的凯旋门、主体思想塔、万寿台纪念碑、千里马铜像大道……使你感到平壤是一个美丽的城市。
朝鲜，同时又是特别的国家。在市场经济大潮的冲击下，朝鲜仍实行计划经济时代的配给制、平分制，没有私营，没有商业市场、商场，也没有竞争，住房、教育、医疗全民免费。商品经济显得相对落后，但人民精神充实，显得安逸、自豪、彬彬有礼，社会治安很好。
