很少有首都像阿曼的马斯喀特那样，公路起起伏伏蜿蜒在山地间，间中建筑物群群相连。
在布满白色现代化大楼的街道中，能看到不少古旧的建筑，比如堡垒遗迹。最大型的Rustaq 堡垒、庄严宏伟的Nizwa堡垒以及最古老的Bahla人文堡垒都是对外开放的。Nakhl堡垒在当地最有名气，棕榈树点缀其中，显得特别帅气。进入其中，你能看到主人室、会客室、贵宾室、货库、囚牢……每一层还设有机关防范外敌入侵。如果有力气，一定要爬到高处俯瞰远方，整个马斯喀特城尽在眼底，美景处处。
当飞机抵临这个城市上空时，依窗俯视，只见那高大的建筑群整齐地座落在一片绿树花草丛中，街道上汽车川流不息，现代化的国际机场、广播电视台、宾馆、工厂、学校等，匀称地分布在海湾岸边。城市附近的山坡上，是层层密布的旅游别墅。这些别墅设计新颖，建筑精细，四周有漂亮的走廊，房外有花园，外墙上雕有阿拉伯式花纹图案，在五颜六色的鲜花衬托下，显得美丽而幽静。漫步街头，街道中心和马路两侧，绿油油的草坪和艳丽的鲜花在阳光照耀下显得格外鲜嫩，使整个城市呈现出生机勃勃的景象。
马斯喀特是一座中世纪的古老港城，主要出口椰枣、石榴、果干、鱼、鱼制品等。历史上，马斯喀特曾有过许多名称。阿曼是以盛产玫瑰花、茉莉花等香料作物闻名于世的国家，马斯喀特历来就是经销这些香料的地方，因而它最早的名称为“米斯卡”，意为“香料之地”。后来，称之为“马斯喀图”，意为“打足了气的皮囊”。本世纪初，阿曼历史学家们在他们的著作中将它写成“马斯卡德”，其意为“一张皮革”。其后，“马斯卡德”逐渐演变成“马斯喀特”，在阿拉伯语中，意为“东西飘落之地”，也有人将马斯喀特解释为“圣者之墓”。
马斯喀特成为阿曼的首都曾经经历了一段漫长而曲折的过程。18世纪初，赛义德王朝时期，阿曼的首都设在该国北部的港口城市苏哈尔。18世纪末到19世纪初，马斯喀特开始以陪都地位出现。20世纪初，该国内地山区最大城市尼兹瓦成为前阿曼教长国的首府后，便同马斯喀特一起都以首都的地位在阿曼出现，但没过多长时间，马斯喀特便成为唯一的首都。
马斯喀特市区面积50平方公里，人口35万，整个市区沿着阿拉伯海岸线自然伸展，形成狭长形状，由5个区组成。
最东部的马斯喀特区，是古城区，城市最早是从这里发展起来的，城内有壮丽的王宫，小街窄巷深处是传统的阿拉伯小房，并保留有两座古老的城门和一段城墙，因依山临海，山势峭拔多姿，与海水相映，蔚为壮观。1508年，葡萄牙殖民者占领马斯喀特，一直统治到1650年。在这期间，先后在附近山上修建了规模宏大的米拉尼古堡和约雷力古堡，马斯喀特古城因此得名。现在古堡对外开放，供游人参观游览。古城区拥有现代化设备的总统府苏尔塔宫，给这个古香古色的老城区增添了现代化色彩。同老城区隔一个山口的芦苇区，是商业中心，这里高层建筑鳞次栉比，大型商场连成一片，是马斯喀特最繁华的地区。丘尔梅区临近海湾海滨浴场宽阔而宁静，海滨的许多小山头上，盖满了绿瓦红墙的小别墅，是著名的旅游区。密庭艾·卡勃西区是外国使馆和居民住宅区，外国驻这个国家的使馆整齐地排列着，掩映在一片翠绿的树木之中。临近使馆的一幢幢住宅楼，式样新颖，错落有致，加上四周苍翠的群山和蔚蓝的海面衬托，在人们面前展现出一幅十分美妙的自然景象。
人们知道，20世纪60年代，马斯喀特还保持着中世纪古老城镇的简朴形状，居民仅约七八千人，而今天的马斯喀特已成为阿拉伯湾的旅游城市。洲际旅馆、高级饭店以及其他旅游娱乐设施遍布全城，每年接待游客20多万人。
