联合国教育科学文化组织8日强烈批评一个私人机构举办票选新世界七大奇观的活动；这项活动吸引将近一亿人透过网络和电话参与投票。
据法新社报道，负责选定世界文化遗产的联合国教科文组织发言人苏·威廉斯表示：“这项活动反映的是对联合国教科文组织选定文化遗产的另类标准和目标。”她说：“我们的视野更广。”
票选出线的新世界七大奇观包括：中国万里长城、秘鲁马丘比丘、约旦彼特拉古城、巴西里约热内卢耶稣救世主雕像、墨西哥奇琴伊察金字塔、意大利古罗马圆形竞技场和印度的泰姬马哈陵。
新世界七大奇观电视发表会在里斯本的光之体育馆举行，由英国籍奥斯卡影帝班金斯利，与美国奥斯卡影后希拉里史旺连手主持，并对一百七十多国直播，观众估计约有16亿人。
这项活动是由一个瑞士私人基金会于2007年1月发起，让民众以网络或电话从候选名单21个遗址中做出决定。主办单位宣称到6日午夜票选结束时，共有将近一亿人参与投票。
旧有的世界七大奇观大约是在公元前200年经挑选列出，但现在只剩下埃及金字塔还存在，因此才有这项票选新世界七大奇观的活动。
联合国教科文组织新闻官曼哈德批评：“票选活动对奇观遗产未获入选的国家传达负面讯息。”
筑有巴特农神殿的雅典卫城、巴黎艾斐尔铁塔、复活节岛石像、英国史前时期巨大石柱群、柬埔寨吴哥窟、纽约自由女神像、以及西班牙艾罕布拉宫等，都没有挤入新世界七大奇观。
他表示：“显然所有这些奇观都应该入列，我们觉得不妥之处是世界奇观竟然限制只有七处”，对古代而言，七处奇观是合适的，因为当初选出局限在地中海外围七大奇观的古代世界比现代小了许多。
新世界七大奇景活动是由瑞士电影制片、同时也是博物馆负责人韦柏所创建，他有感于阿富汗塔利班政权在2001年将阿富汗巨佛像炸毁，造成文化灾难，决定举行这项活动。8日电视发表会所募得的款项，将用来重建巨佛像。
不过，曼哈德说：“联合国教科文组织并不打算重建佛像。”他指出，巨佛像遗址壁龛里老佛像残余石块仍然十分珍贵，“如果你在壁龛里重建新佛像，就等于摧毁残余石像”。
曼哈德也坚称，阿富汗的回教极端主义势力强大，要在这个国家重建另一个宗教的偶像会十分困难。
