苏州市因城西南有姑苏山而得名苏州，又称姑苏城，位于江苏省东南部的长江三角洲中部，东靠上海，南界浙江，西濒太湖，北枕长江。1983年实行市管县体制，现辖6市(常熟、张家港、昆山、吴江、太仓和吴县市)4区(平江、沧浪、金阊、郊区)，及苏州新区、苏州工业园区两个经济开发区。全市面积8488平方公里，其中市区面积1650平方公里，古城区14.2平方公里。城区约66万平方公里，总人口590.97万，其中市区人口216.87余万。其为亚热带季风气候，四季分明，全年平均气温15——17摄氏度，全年平均降水量偏高，近1076.2毫米，无霜期在230天左右。
苏州，古代名称有句吴、吴、会稽、吴州、吴郡、平江等，隋置苏州，延称至今。苏州自有文字记载以来的历史已有4000多年，是全国首批24个历史文化名城之一。悠久的历史，孕育了独具魅力的吴文化。
千百年来，苏州人文荟萃。在古代产生了以孙武、范仲淹、沈括、唐寅、顾炎武、蒯祥等为代表的政治家、思想家、军事家、科学家、艺术家；当代各个领域都涌现了一大批杰出人物。苏州的绘画、书法、篆刻流派纷呈，各有千秋；戏曲、医学、建筑自成流派，独树一帜。苏州的刺绣、桃花坞木刻年画等工艺品闻名中外。
苏州市位于长江三角洲中部、江苏省南部。东临上海，南接浙江，西傍无锡，北依长江。全市总面积8488平方公里，现辖沧浪、平江、金阊、虎丘、吴中、相城、苏州工业园区、苏州新区等8个区和常熟、张家港、太仓、昆山、吴江5个县级市，总人口578万人。境内河流纵横，湖泊众多，京杭运河贯通南北，望虞河、娄江、太浦河等连接东西，太湖、阳澄湖、昆承湖、淀山湖镶嵌其间。
苏州，自古以来就是东南沿海的工商大都会，还是中国纺织业的发祥地之一，有“丝绸之府”、“鱼米之乡”之称，与杭州并称为“苏杭”。现在的苏州是全国重要的经济发达城市。市经济以轻工业为主，尤其纺织业甚是发达，中外闻名。更兼有优越的地理环境，便捷的交通。京杭大运河纵贯南北，沪宁铁路横穿东西，312国道、204国道和318国道在此交汇；东距上海虹桥国际机场85公里，西有硕放机场，南有光福联航机场，形成四通八达的交通网络，为经济的发展带来极大的便利。
“上有天堂，下有苏杭”苏州还是我国的旅游胜地，旅游资源丰富。苏州历史悠久，是我国重要的历史文化名城，为中国首批公布的24个历史文化名城之一。公元前514年吴王阖闾建都于此，造阖闾大城，开八座陆门，城内府衙、兵营、库房、作坊、市场、民居、和娱乐地布置井然。隋开皇九年，始名苏州，至今已有2500多年历史。在宋、元、明、清时期，成为皇家和达观贵人的赏玩、修养之地，园林于是兴盛起来，产生了今天的园林之城。
苏州园林藏而不露，揉合了孔、道、佛三种思想，以山石、水流、花木和建筑等基本要素再造了大自然的缩影，具有丰富的文化内涵，拥有很高的造诣。现存有69座古典园林，其中被称为苏州四大古典园林的沧浪亭，狮子林，拙政园和留园代表着各朝代的艺术风格。因山水秀丽，古典园林妩媚多姿，故享有“江南园林甲天下，苏州园林甲江南”之美称。在1985年，苏州园林还被评为中国十大风景名胜之一。
苏州是吴文化的发祥地，文坛贤能辈出。评弹、昆曲、苏剧被喻为苏州文化的“三朵花”。已有400多年历史的昆曲，是“中国戏曲之母”；评弹是用苏州方言表演的说唱艺术，已在江、浙、沪流传了300余年。苏州的工艺美术闻名中外，苏绣与湘、蜀、粤绣同被誉为我国的“四大名绣”；桃花坞木刻年画与天津杨柳青木刻齐名，世称“南桃北杨”；苏州的缂丝、雕塑、宋锦、玉石和红木雕刻等工艺品，各有千秋，巧夺天工。
