湖北省简称鄂。春秋战国时为楚国地、汉时属荆州，宋时为荆湖北路，元属湖南江北行省清置湖北省。 湖北地处我国中心 ,北靠河南,东连安徽,南接江西、湖南,西邻四川,西北与陕西毗邻。
湖北，“九头鸟”的故乡，地处华中腹地，长江中游，万里长江自西向东贯穿荆楚大地，纵横交错的河流和星罗棋布的湖泊，构成了其“水乡泽国”的绮丽。它东连安徽，西靠四川，北接河南，东南和南邻江西、湖南两省，西北与陕西为邻，自古以来就是“九省通衢”之地。全省辖4个地区，1个自治州，9个地级市和1个省辖林区，总面积18.59万平方公里，人口约5719万,土家、回、苗、满等42个少数民族在此聚居，其中以土家族和苗族人口居多，主要分布在鄂西地区。
开发以水为特色的旅游资源，在全省已占重要地位。省内 17个市州都有了以水为品牌的著名旅游景观。木兰湖、道观河、汤逊湖、南湖等都有了较响的名声，三峡、古龙溪、情人泉、车溪、九畹溪、四溪、清江小三峡、丹水、香溪已开发成了高品位的旅游资源。神农溪、腾龙洞、清江漂流业已成为颇具知名度的景区和旅游项目。许多其他类型的旅游资源，开发中也往往因有湖泊、温泉、溪河等介入其间而更具吸引力。
独特的地理位置、优越的气候条件为湖北留下了众多的自然美景和深厚的文化积淀，全省不可移动的文物点有1.5万多处，其中全国重点文物保护单位24处，省级文物保护单位154处，还有武汉、江陵、襄樊、随州、钟祥5个中国历史文化名城；省内不仅有著名的道教圣地武当山、曾侯乙编钟、三国赤壁、明显陵、黄鹤楼等世界历史遗产，和名胜古迹，更有天然画廊长江三峡、神奇的神农架原始森林等自然风光,令人流连忘返。
作为旅游大省，湖北的交通十分发达，京广、焦柳、京九和汉渝等干线铁路在省内交汇，铁路网使省内大中城市连接全国所有的重要城市；长江横贯全省，直通大海，使湖北与沿江省市紧密相联；省会城市武汉更是国家重要的铁路枢纽、航空港和内陆港口，在水陆空联运中具有突出的作用，被称为“东方芝加哥”。
当地特色
楚风遗韵
湖北是先秦时期楚国的地域，与中原文化并列为华夏文明二大源头的楚文化在这片古老的土地上孕育。早在先秦时期，这里的文明已经相当繁荣，楚地制作的青铜器、丝织与刺绣、漆器已经达到了相当精美的程度；带有鲜明楚文化特点的哲学、艺术以及宗教已经发展得较为完备。
现今，湖北存留的大量文物和遗迹都足以标记生活在这片土地上的先民们所创造的文化高度。一直到今天，湖北的文化艺术仍带有深深的楚文化烙印，它与严肃深沉的中原文化有所不同，它是张扬而绚烂的。
最佳旅游时间
旅游湖北以秋季为宜。最好避开夏季酷热的日子，尤其是七、八月，天气最为闷热。
湖北属于亚热带季风气候，夏季酷热，7月平均气温摄氏28度左右，江汉平原东南部更高达摄氏40度，加上平原上遍布湖泊和河渠，湿度较高，更加闷热难受。省内以武汉夏季的天气最酷热。武汉与重庆、南京，合称为长江三大火炉。武汉盛夏的气温可高达摄氏40度以上，每年平均有酷暑日10多天，有时还相连一起，在三伏天的日夜温差很小。
注意事项
1. 湖北地区语言以四川方言，可南方言，黄陂方言为主，武汉语最据代表性普通话在省内大城市通用。
2. 湖北饮食习惯十分有特点，西部以麻辣为主，西北以面食为主，中部与南部是典型湖北口味，以清淡为主，爱喝汤。
3. 湖北各旅游城市的住宿条件较好，设施齐备，但在各个旅游黄金周期间，各处入住率较高，游客在此期间到广东旅游，要在出发前预订房间。
4. 湖北以武汉为中心，各地级市之间全线开通高速公路。全省公路交通状况较好，但东部山区道路情况不是很好，出行前应该考虑季节因素并且确保道路畅通。
