秦皇岛市位于河北省的东北部，北靠燕山，南临渤海，西接京津，距北京仅270公里。秦皇岛古称“碣石”，全市总面积7812平方公里，总人口268万，其中满族人口约占15%。这里气候宜人，属温带半湿润大陆型季风气候，年均气温在10℃左右，一月份最冷，平均气温在-9℃至-5℃之间，7月份最热，平均气温在24．5℃上下。年日照时数超过2900小时。
物产资源富饶，境内有煤炭、黄金、铜、锌、镁、铁、石灰石、大理石等40多种金属、非金属矿藏。海产品丰实，水果更富有盛名，昌黎的“玫瑰香”葡萄、南大寺的水蜜桃以及卢龙门的薯干、京东的板栗、石门的核桃都是让人一尝难忘的佳品。秦皇岛市依燕山余脉，襟怀渤海，风景绮丽，气候夏无酷暑、冬无严寒、干湿相宜，是中外闻名的避暑胜地。。全市分海港、山海关、北戴河三区，并管辖抚宁、昌黎、卢龙和青龙满族自治县。这里自然环境优越，夏季气候凉爽，海滩沙缓潮平，文物古迹众多。
山海关依山傍水，形势险要，是万里长城东部的重要关隘。古人有诗云："两京锁钥无双地，万里长城第一关"。山海关城墙是土筑、砖包，高14米、厚7米，周长四公里多。全城有四座城门，东为镇东门，西称迎恩门，南曰望洋门，北唤威远门。各城门前原有吊桥，横于池上，前后呼应，构成了完整的城镇防御体系，体现了古代人们卓越的建筑艺术和军事才能。山海关城门中保存最完整、气势最雄伟的是东门，即驰名中外的"天下第一关"。在它那高大、庄重的城门上，矗立着高达12米的箭楼，上下两层，高三丈，上层宽五丈，下层宽六丈，为明初所建。上为歇山重檐顶，下为砖木结构，北、东、南三面有红板箭窗，楼下红色圆柱，配着五光十色的门窗画梁，显得俊秀而雄伟。
登上"天下第一关"，可南观大海，北望长城。古人有诗赞道："太平世界登临好，悬岩临门不用防"。东门城楼上挂着巨幅横匾，上刻"天下第一关"五个苍劲有力大字，高1.6米，笔力雄浑，别具一格。以前曾传为奸臣严嵩手迹，实为明代当地人萧显所题。
山海关历来是军事重镇。唐宋以后滨海地带陆续成陆，因而辽金元以来榆关（山海关）的地位日渐重要，戚继光、李自成、吴三桂、八国联军、北洋直系、奉系军阀都曾在这里流下军事争斗的遗迹。山海关的名胜古迹有老龙头、孟姜女庙等。
行游建议
秦皇岛旅游不要选择周末去，周末人多拥挤房间价格高。山海关的接待能力有限最好选择在到秦皇岛或是北戴河住宿，建议吃海鲜去露天烧烤店，最好不要在海边吃海鲜。
